Exposition Park, Los Angeles

Dieser Brunnen befindet sich in der Mitte eines wunderschoenen Rosengartens - nicht etwa jotwehdeh, sondern in unmittelbarer Naehe von Downtown Los Angeles. Der Exposition Park ist von verschiedenen Museen umgeben. Im California African American Museum kann man den Leidensweg der Afro-Amerikaner verfolgen. Das Natural History Museum stellt Dinosaurierknochen in allen Groessen aus. Und im California Science Center koennen auch die Juengsten spielerisch die Regeln der Schwerkraft kennenlernen.



Besonders mein 7-Jaehriger, der am liebsten Einstein's Biographie liest und Erfinder werden moechte, konnte gar nicht genug davon bekommen, auf Knoepfe und Hebel zu druecken, mit Solarenergie fahrende Autos zu steuern und dem Hurricane Simulator zuzusehen. Auch nach 4 Stunden liess er sich nur ungern zum Gehen ueberreden, aber auch nur, um einen Blick auf den A12 Blackbird zu werfen.

Freundinnen

Mit feuchten Augen lese ich heute morgen eine E-Mail meiner Nachbarin. Sie bedankt sich fuer meine Freundschaft und Hilfe. Dabei habe ich nichts Grossartiges geleistet, ausser sie in den Arm zu nehmen, als sie vor Frust ueber ihren selbstsuechtigen Ex-Ehemann in Traenen ausbrach.

Es ist doch gut, dass man vorher nicht weiss, was einen im Leben als Erwachsenen so erwartet. Rueckblickend kommt man sich total laecherlich vor, wenn man an all' die Traenen denkt, die man in den Teenagerjahren wegen irgendeinem Typen vergossen hat. Das war doch nichts verglichen mit den alltaeglichen Sorgen einer Mutter. Schon waehrend der Schwangerschaft schluckt man fleissig Vitamine und verzichtet auf Alkohol und Sushi, damit das Ungeborene nicht zu Schaden kommt. Wie oft hat man sich nachts zum Saugling geschlichen, ihm die Hand auf die kleine Brust gelegt, um zu sehen, ob er noch atmet. Die Traenen bei den Impfungen taten Mama mehr weh als dem Kind. Und drei Mal duerft ihr raten, fuer wen es schwerer war, die Karatepruefung nicht zu bestehen.

Doch damit nicht genug. Neben den Kindern gibt es ja auch den Ehepartner. Wer denkt, ein harmonisches Eheleben lauft von ganz alleine, der hat sich getauscht. Auch hier bedarf es harter Arbeit. Nach einem langen Tag, an dem einem die Vorfahrt genommen wurde, die Spuelmaschine ihren Geist aufgab und die Kinder nicht gehoert haben, faellt man dem Geliebten eben nicht mehr so ausgelassen um den Hals wie in den Zeiten der frischen Verliebtheit. Nun werfe man die kleinen Sorgen ums Wohl der Familie in einen grossen Topf, gebe noch finanzielle Probleme dazu und man weiss, warum 50% aller Ehen in Scheidung enden und viele Muetter Anti-Depressiva zu sich nehmen.

Das einzige, was einem den Ruecken staerkt und vor diesem Schicksal bewahrt sind wahre Freundinnen. Freundinnen, die wissen, dass ein Stueck Schokolade und ein Glas Wein Wunder wirken. Freundinnen, die einem die Kinder entfuehren, damit man bei einer Zigarette und einem Becher Kaffee neue Kraft tanken kann. Freundinnen, die einem das Selbstbewusstsein staerken und einen wissen lassen, dass wir alle im selben Boot sitzen. Wie sang Herbert Groenemeyer so schoen? "Maenner sind auf dieser Welt einfach unersetzlich?" Da mag er ja recht haben, aber noch unersetzlicher sind wahre FREUNDINNEN.

Saint Patrick's Day

Auf dem Schulhof werden wir heute frueh mit den lauten Toenen eines Dudelsacks begruesst. Lehrer und Kinder tragen gruene Kleidung, lustige Huete und Halsketten in Kleeblattform. Es ist Saint Patrick's Day.



In Deutschland hatte ich von dem irischen Feiertag noch nie gehoert und kann mich nicht daran erinnern, dass er mit einem Wort erwaehnt wurde. Kohl mit Corned Beef assen wir oft im Winter, aber dass es sich dabei um ein irisches Gericht handelt, wussten wir nicht. In den USA weiss jeder, wann St. Patrick's Day ist. Spaetestens im Geschaeft wird man daran erinnert, wenn der Blick auf die Bagel, Muffins, Kekse und andere Leckereien faellt, die zur Feier des Tages giftgruen gefaerbt sind. In manchen Staedten gibt es sogar einen St. Patrick's Day Umzug, der sich wie eine gruene Schlange begleitet von Dudelsackmusik, durch die Strassen schlaengelt.

Insgeheim frage ich mich, warum die Iren ihren eigenen Feiertag bekommen, wo die Anzahl der deutschen Einwanderer in den USA doch viel hoeher ist. 17 % der US Bevoelkerung (= 50 Mio. Einwohner) sind deutschen Ursprungs. Aber wenn auch nicht jeder Amerikaner Oktoberfest feiert, kennen doch die meisten den guten alten Tannenbaum. Und den haben sie den deutschen Einwanderern zu verdanken.

Solstice Canyon

Waehrend sich auf der Westseite des Pacific Coast Highway der Pazifik erstreckt, erheben sich auf der Ostseite die Santa Monica Berge. Einer der vielen Geheimtips ist der Solstice Canyon. Der Solstice Canyon Wanderweg verlauft parallel zu einem Bach. Er fuehrt durch eine idyllische Landschaft. Man hoert schon von weitem das Summen der Bienen, die sich in einem Baum eingenistet haben. Gelbe Blumen und lila Blueten sehen besonders vor dem strahlend blauen, kalifornischen Himmel wunderschoen aus.



Leider fiel auch dieser Canyon einem der beruehmten Feuer zum Opfer, das nur noch Ruinen mehrerer Hauser und verkohlte Baumstaemme uebrig liess. Obwohl seit dem letzten Brand erst 3 Jahre vergangen sind, hat sich die Natur wieder ihren Weg gebahnt. So hat das Gruen inzwischen Ueberhand gewonnen und nur vereinzelt raken schwarze Baumstuempfe in den Himmel.



Am Ende des Spazierganges wird der Besucher mit dem Blick auf einen kleinen Wasserfall belohnt. Dort koennen die Wagemutigen ueber die Felsbrocken zur Hoehe des Wasserfalls klettern und die ermuedeten Wanderer ihre Fuesse im kalten Wasser abkuehlen. So kommt jeder auf seine Kosten.

Hollywood's groesste Nacht des Jahres - die Academy Awards

Es ist Sonntag morgen. Um 8.00h sitzen mein Mann und ich im Auto, auf dem Weg nach Hollywood. Wir nehmen die gewohnte Ausfahrt - Highland - und erkennen schon nach wenigen Minuten, dass der Blick auf das Kodak Theater heute anders aussieht. Der Hollywood Boulevard ist abgesperrt, der Verkehr weitraumig umgeleitet und soweit das Auge reicht, sieht man Polizei und Sicherheitskraefte. Durch die Absperrung kommt man nur mit den notwendigen Papieren. So verabschiede ich mich von Michael und trete die Rueckfahrt nach Hause an.

Heute ist "Hollywood's groesste Nacht des Jahres". Die Academy Awards werden an die besten Filme des Jahres vergeben.

Am Nachmittag sind die Strassen leer, fast wie bei einer Fussballweltmeisterschaft in Deutschland. Die "Oscar's" werden hier aus anderen Gruenden mit Spannung verfolgt. Schliesslich arbeiten fast alle unserer Nachbarn und Freunde in Hollywood. Meine beste Freundin ist gespannt, ob Sandra Bullock, der sie den Akzent fuer den Film beigebracht hat, nun auch den Oscar fuer die beste Schauspielerin bekommt. Meine Freundinnen, die beide fuer Steven Spielberg arbeiten und James Cameron persoenlich kennen, hoffen, dass der arrogante Typ auf keinen Fall gewinnt, sondern der Preis fuer besten Regisseur an seine Ex-Frau geht. Eine andere Freundin drueckt die Daumen fuer Quentin Tarantino, an dessen Film ihr Mann gearbeitet hat und deshalb monatelang nach Deutschland musste. Und ich hoffe, einen Blick auf meinen Mann zu erhaschen, der im schicken, schwarzen Anzug auf dem roten Teppich die Interviews uebertraegt.

Leider bekomme ich ihn nicht live zu sehen, geniesse aber trotzdem die Uebertragung und vergiesse ab und zu vor Ruehrung ein Traenchen. Fuer viele Insider Details ist er zu muede, berichtet aber, dass George Clooney sehr nett ist und als einziger hinter die Absperrung kletterte, um seinen Fans die Haende zu schuetteln. Fuer ein Wort mit Christoph Waltz war keine Zeit, aber er machte einen sympatischen Eindruck, was man von den RTL und ProSieben Reportern wohl nicht sagen konnte. Obwohl er sie freundlich und in deutsch ansprach, benahmen sie sich "typisch" deutsch - naemlich unfreundlich. Vielleicht konnten sie nicht aus ihrer Haut und der lange deutsche Winter steckte ihnen zu tief in den Knochen. Aber wer bei den Academy Awards schlechte Laune an den Tag legt, der hat selber Schuld. Wir "Angelinos" lieben "Hollywood's groesste Nacht des Jahres".

Aloha - Schulversammlung auf amerikanisch!

Am letzten Freitag des Monats versammeln sich vor Unterrichtsbeginn Schueler, Lehrer und Eltern auf dem Schulhof. Zwar gibt es auch eine Aula, aber die ist nicht gross genug fuer 600 Personen. Doch da wir in Suedkalifornien fast immer gutes Wetter haben, ist es auch nicht schlimm, eine Stunde draussen zu sein.

Jede Versammlung hat ein Motto. Heute: Aloha!

Die meisten Jungs tragen Hawaiihemden, Strohhut und einen Lei (die Blumenhalskette). Einige Maedchen haben einen Grasrock ueber ihre Hosen gezogen und ein Bikinioberteil ueber dem T-Shirt befestigt. Beim zweiten Klingeln stehen die Kinder in Reih' und Glied, nach Klassen sortiert. Zuerst drehen sich alle zur amerikanischen Flagge, legen die rechte Hand aufs Herz und sprechen laut und zusammen die "Pledge of Alligiance", in der sie ihre Solidaritaet zu den USA bekunden.

Dann gibt der Direktor einige Informationen weiter, z.B. wieviel Geld die Schule fuer Haiti gesammelt und gespendet hat. Oder dass die Aula naechste Woche zur jaehrlichen Buchhandlung umfunktioniert wird. Dort haben die Lehrer Wunschlisten ausgehaengt und die Eltern koennen Buecher fuer die Klassen kaufen. Die Kinder duerfen Geld mit zur Schule bringen und sich in den Pausen Buecher aussuchen und am Mittwoch ist Familienabend. Da kann dann die ganze Familie anruecken, Pizza zu Abend essen und mit ihren Kaufen, die Schule unterstuetzen.

Die Klassenlehrer stehen geduldig in einer Schlange. Zuerst treten die Lehrer der Kindergartenklasse ans Mikrofon und teilen mit, welcher Schueler in ihrer Klasse in diesem Monat ausgezeichnete Arbeit geleistet hat, oder besonders hilfsbereit war. Der "Schueler des Monats" nimmt unter lautem Beifall seine Urkunde entgegen und wartet mit strahlendem Gesicht, dass er fotografiert wird.

Nachdem alle Superschueler geehrt wurden, werden ueber die Lautsprecher hawaianische Klaenge gespielt und der Schulhof veraendert sich in eine Open Air Disco. Schueler und Lehrer tanzen Hula und treten gut gelaunt den Weg in die Klassen an. Wow, ich wuenschte, ich haette solche Erinnerungen an meine Schulzeit. Zwar sind die Ansprueche an die Kinder viel hoeher als damals an uns, aber dafuer werden sie auch gut belohnt. So huepft mein Mutterherz vor Freude, wenn mein Viertklaessler morgens sagt:"Mama, bist Du bald fertig, damit wir endlich zur Schule koennen?" ALOHA!

Mulholland Drive

Es ist Sonntag. Mein einziger freier Tag. Ausschlafen ist in unserem Haus ein Fremdwort. So sind um 7.00h morgens alle aus den Federn. Den Grossteil der Woche habe ich auf meinem Hintern sitzend im Auto oder in der Universitaet verbracht. Ich falle das Urteil: heute gehen wir spazieren.

Meine Eltern sind frueher oft mit uns gewandert. Wir gingen die Jaegerallee hoch. Spazierten in der Feldmark. Erkundeten den Deister oder erklommen den Annaturm. Aufs Autofahren habe ich heute keine Lust. Der naheliegendste Spaziergang ist somit der Mulholland Drive, den wir innerhalb von 4 Minuten zu Fuss erreichen koennen. Die Kinder sind gluecklich. Selbst mein Kleiner, der eigentlich keinen Bock zum Rausgehen hatte, lauft nun vor mir den Berg hoch. Wie herrlich gruen in diesem Winter alles ist. Los Angeles bekommt normalerweise nicht viel Regen und gerade im Sommer ist alles braun und gleicht einer Wueste.

Doch dank El Nino haben wir auch mal graue Wolken am Himmel und die Pflanzen wachsen und gedeihen.

Die Aussicht von oben ist auch an einem bedeckten Tag wunderschoen. Die Santa Monica Mountains liegen gruen im Vordergrund und in der Ferne erkennt man die Santa Susana Mountains.

In einem Talkessel zu wohnen hat zum Vorteil, dass wir von vielen herrlichen Bergketten umgeben sind, die zahlreiche Wandermoeglichkeiten bieten. Die Freude waehrt allerdings nur bis zum Sommer. Dann steigen die Temperaturen steil an und waehrend man sich am Strand bei 30 Grad gut aufhalten kann, laufen im Tal die Klimaanlagen auf Hochtouren - hier steigt das Quecksilber um 10-15 Grad mehr an. Aber bis dahin haben wir noch ein paar angenehme Monate vor uns.