Hai Alarm hat auch sein Gutes

Ein perfekter Tag fuer einen Strandbesuch ist meiner Meinung nach ein Tag wie heute. Wenn man sich im August auch gern im kuehlen Pazifik erfrischt, ist ein Strandtag bei "schlechtem" Wetter wesentlich entspannender - zumindest fuer eine Mutter. Anstatt Campingstuehle, Sonnenschirm, einen prallgefuellten Picknick-Korb, Sonnenkreme, Strandtuecher und diverse Badeanzuege einzupacken, greifen wir nur schnell Eimer und Schaufel und machen uns auf den Weg. Waehrend wir das Valley bei blauem Himmel und Temperaturen in den hohen zwanzigern hinter uns lassen, schwebt ueber dem Pazifik bei unserer Ankunft noch der Nebel und es sind vielleicht gerade mal 12 Grad.

Ein freier Parkplatz in unmittelbarer Strandnaehe ist im Nu gefunden. Die Kinder, die sich noch vor 20 Minuten um ein Lego gestritten haben, bauen jetzt in Teamarbeit einen Graben fuer die kleinen Strandkrebse. Gestern abend wurde in den Nachrichten durchgesagt, dass bis auf weiteres Hai-Alarm gilt und man moeglichst nicht Schwimmen soll. So bleibt mir jegliche Diskussion mit den Kindern erspart, die sich sonst so weit wie moeglich vom Ufer entfernen, damit sie beim Boogie-boarden die beste Welle erwischen.

Ich setze mich gemuetlich in meinen Campingstuhl, mummele mich in meine Decke ein und geniesse den Blick auf die friedlichen Kinder und die springenden Delfine.

Therapie auf Japanisch

Als ich noch in Deutschland lebte, wollte ich immer in die Ferne reisen. Der Eifelturm schien viel interessanter als Schloss Neuschwanstein und die Cote d'Azur reizvoller als die Ostsee. Inzwischen habe ich erfahren, dass ich durchaus keine Ausnahme bin, sondern viele in die Ferne schweifen bevor sie ihre Heimat erkunden.

Die fruehen Sommerferien zwangen mich dazu, wieder einmal ein abwechslungsreiches Programm fuer meine Sproesslinge zu planen, damit sie sich (und mir) daheim nicht auf den Zeiger gehen. Gesagt, getan. Nachdem ich einen Kalifornien-Reisefuehrer vom hiesigen ADAC (AAA) besorgt hatte, bewaffnete ich mich mit einem Stift und machte mich auf die Suche nach neuen Abenteuern.

Dabei stiess ich auf eine kleine Oase. Nur 15 Minuten von uns entfernt liegt ein Japanischer Garten. Den grossen Balboa See, Park und Spielplatz besuchen wir schon seit Jahren regelmaessig, aber wer es nicht weiss, faehrt am Prachtstueck der Gegend vorbei. Wurde er vielleicht absichtlich schlecht ausgeschildert?

Der freundliche Parkwaechter erklaert mit einem Laecheln, dass man sich nach einer Stunde im Garten wie neugeboren fuehlt. Und der therapeutische Effekt der ruhigen und wunderschoenen Anlage laesst sich nicht verleugnen. Selbst meine beiden Jungs, die vor Energie nur so strotzen und am liebsten Remmi-Demmi um sich haben, geniessen die Stille und fragen begeistert:"Mama, wann koennen wir wieder hier herkommen. Es ist sooooo schoen!"

Ein Seeloewe in der Badewanne?

Dieses kleine Goldstueck ueberraschte uns bei unserem letzten Strandbesuch.

Schon vor Jahren haben wir gelernt, dass sich die meisten Meerestiere am fruehen Morgen in Strandnaehe blicken lassen. Im Winter (Dezember bis April) ziehen die Wale an der Pazifikkueste gen Norden und wer frueh aufsteht kann sie von Land aus sehen, ohne ein Boot zur "Whale Watching" Tour zu besteigen. Delfine springen zwischen Surfern aus den Wellen und sind Anlass zu vielen Begeisterungsrufen wenn sie in einer Herde vorbeiziehen. Ab und zu sieht man mal ein Seehundkoepfchen aus dem Wasser lugen, das im Kelbbett nach einem Snack sucht. Aber dass sich ein kleiner Seeloewe ( California Sea Lion) am Ufer sonnt, hat man an den belebten Straenden in Los Angeles nicht so oft.

Auf der Heimfahrt fragt mich mein Mann scherzend, ob ich den Kleinen wirklich nicht in den Kofferraum gepackt haette. Und so begeistert die Kinder auch davon waeren einen Seeloewen in der Badewanne zu finden, lassen wir die Natur natuerlich in Ruhe und hoffen, dass die Seeloewen-Mama bald mit einem dicken Fisch wieder bei ihrem Schaetzchen auftaucht.

Hollywood zum Null-Tarif

In einer Weltstadt wie Los Angeles duerfte es am Wochenende niemanden langweilen. Passend fuer jeden Geldbeutel stehen hier unzaehlige Restaurants, Kinos, Theater, Museen, Straende und Parks zur Auswahl. Ein Erlebnis der besonderen Art ist der Besuch eines Fernsehstudios waehrend einer Live-Aufnahme.

Nach einer kurzen Wartezeit wird man Plaetzen in den Zuschauerreihen zugeteilt. Haben alle Platz genommen, werden sie vom "Animateur" begruesst. Meistens handelt es sich dabei um ein Allround-Talent, das sich neben einer Schauspielkarriere damit Geld verdient, ein Mal woechentlich die Zuschauer bei den Drehpausen zu belustigen. Es gibt kleine Wettspiele, Taenze und Jonglier-Darbietungen und T-Shirts oder Autogramme werden als Preise ausgegeben.

Endlich ist es soweit und die Schauspieler werden einzeln vorgestellt. Nach einem grossen Applaus beginnen die Dreharbeiten. Nun heisst es fuer das Publikum ganz still sein und an den angebrachten Stellen schoen Lachen, da dieses aufgezeichnet wird. Nach 2 Stunden gibt es auch fuer das Publikum eine Pause. Pizza und Wasser werden gereicht, um sie fuer weitere 1 1/2 Stunden bei Laune zu halten.

Nachdem auch die letzte Szene im Kasten ist, duerfen die Zuschauer auf die Buehne klettern und sich mit den Stars fotografieren lassen. Wenn das kein gelungener Abend ist. 5 Stunden Unterhaltung inklusive Essen und Getraenke - und alles umsonst!

Schulaufgaben fuer Mama

Vor den Osterferien kam mein Zweitklaessler mit einem Forschungsprojekt nach Hause: Ahnenforschung! Da in den USA jede Familie frueher oder spaeter eingewandert ist, muss jedes Kind einen Vortrag ueber das Ursprungsland seiner Familie halten. Vor 2 Jahren, als mein 9-Jaehriger damit an der Reihe war, suchten wir als Ursprungsland natuerlich Deutschland aus. Wir druckten Fotos von Noah als Baby vorm Brandenburger Tor, Bilder mit Mama und Papa und natuerlich Opa. Von der EU liess' ich mir aktuelle Statistiken und eine Deutschlandkarte schicken. Wir bastelten eine deutsche Flagge und klebten alles auf ein Poster. Jedes Kind musste eine Puppe in traditioneller Kleidung basteln - in diesem Fall natuerlich Lederhosen. Und am Tag der Praesentation schickte ich eine Riesenschuessel Haribo mit zur Schule. Dieses Mal beschlossen wir, den anderen Teil der Familie zu praesentieren.

So habe ich die letzten 2 Wochen (inklusive meiner Osterferien) hiermit verbracht: Fahrt zur Buecherei und Online Recherche ueber Antigua (Geburtsland von Michael's Grossvater) und dem Panama Kanal (an dem er gearbeitet hat, um die Ueberfahrt in die USA fuer sich, Frau und 5 Kinder bezahlen zu koennen). E-Mails und Telefonate mit zahlreichen Familienmitgliedern. Einscannen von alten Fotos. Einkaufen von Zubehoer zum Puppebasteln - musste vorher herausfinden, was die traditionelle Kleidung in Antigua ist/war. Am Wochenende muessen wir alle Infos auf ein Poster kleben und Lucas muss den Vortrag ueben.

Ich finde es wunderbar, dass die Schulen diese Dinge mit den Kindern durchnehmen. Ich bin auch jederzeit bereit, zu helfen. Aber muss man Zweitklaesslern wirklich Aufgaben geben, die hauptsaechlich von den Eltern uebernommen werden? Die Lehrer haetten ja auch fragen koennen, aus welchen Laendern die Eltern kommen und den Kindern im Computerunterricht zeigen koennen, wie sie selber die Recherche betreiben. Das Puppenbasteln waere doch auch ein gutes Projekt fuer eine Schulstunde gewesen. Schon jetzt weiss ich, dass die beste Zensur an die Praesentationen geht, an denen Muetter gearbeitet haben, die "nur" Hausfrau sind und nichts anderes zu tun haben.

Doch will ich nicht zu viel Zeit damit verplaempern, mich ueber dieses Projekt zu beschweren. Gestern kam naemlich schon wieder ein Zettel nach Hause mit der Bitte, "Wasserverschmutzung" zu recherchieren und das Material bis zum 20. zur Schule zu schicken, damit mein Kind sein Gruppenprojekt beginnen kann.

Catalina Island

35 Kilometer suedwestlich von Los Angeles liegt im Pazifik ein kleines Paradies: Catalina Island. Der erste Blick auf die Insel entschaedigt fuer die 75-minuetige stuermische Ueberfahrt. Gruene Berge erheben sich im Hintergrund und wenn man an den Segelbooten im Hafen vorbeischaut, sieht man ein malerisches kleines Staedtchen. Catalina ist der ideale Ort fuer einen Tagesausflug, eine Wochenendreise oder einen Sommerurlaub. Der Verkehr besteht hauptsaechlich aus Golfcarts. Unser Hotel liegt auf dem Berg und besitzt deshalb einen Kleinbus, um die Touristen mit dem Gepaeck vom Schiff abzuholen. In Avalon geht man hauptsaechlich zu Fuss.



Catalina hat fuer jeden etwas. Eines der Kreuzfahrtschiffe, das aus Los Angeles zur Mexiko Kreuzfahrt startet, macht den ersten Halt vor Catalina, damit die Gaeste die Insel erkunden koennen. Bei einem Ausflug ins Innere der Insel koennen einem die Bisons ueber den Weg laufen, die 1924 fuer einen Film auf die Insel gebracht wurden. Besonders im Sommer ist Catalina ein Paradies fuer Wasserratten. Die vielen Hoehlen, die Algenwaelder vor der Kueste und das kristallklare Wasser schaffen ideale Verhaeltnisse fuers Tauchen und Schnorcheln. Wer lieber trocken bleiben will, kann im Kayak um die Insel paddeln oder eine Fahrt mit dem Glasbodenboot unternehmen.

Obwohl wir im Maerz bei kuehleren Temperaturen nicht ins Wasser konnten, war die Kurzreise auf die Insel wunderbar. Beim Bummeln, Essengehen, am Strand sitzen und Seele-Baumeln-Lassen konnte man neue Energie fuer den Alltag schoepfen. Und ehrlich gesagt, meine Sehnsucht nach den deutschen Nordseeinseln ist nun erstmal gestillt. Wer im Maerz im T-Shirt unter Palmen liegen kann, der sehnt sich nicht wirklich nach Sylt.

Exposition Park, Los Angeles

Dieser Brunnen befindet sich in der Mitte eines wunderschoenen Rosengartens - nicht etwa jotwehdeh, sondern in unmittelbarer Naehe von Downtown Los Angeles. Der Exposition Park ist von verschiedenen Museen umgeben. Im California African American Museum kann man den Leidensweg der Afro-Amerikaner verfolgen. Das Natural History Museum stellt Dinosaurierknochen in allen Groessen aus. Und im California Science Center koennen auch die Juengsten spielerisch die Regeln der Schwerkraft kennenlernen.



Besonders mein 7-Jaehriger, der am liebsten Einstein's Biographie liest und Erfinder werden moechte, konnte gar nicht genug davon bekommen, auf Knoepfe und Hebel zu druecken, mit Solarenergie fahrende Autos zu steuern und dem Hurricane Simulator zuzusehen. Auch nach 4 Stunden liess er sich nur ungern zum Gehen ueberreden, aber auch nur, um einen Blick auf den A12 Blackbird zu werfen.